Das Asterisk Buch von Stefan Wintermeyer

Zu Beginn einer Datenübertragung dient der Slow-Start-Algorithmus zur Bestimmung des congestion window (wörtlich: Überlast-Zeitfenster), um einer möglichen Überlastsituation vorzubeugen. Man möchte Staus vermeiden, und da die momentane Auslastung des Netzes nicht bekannt ist, wird mit zunächst kleinen Datenmengen begonnen. Der Algorithmus startet mit einem kleinen Zeitfenster von zwei MSS, in dem Datenpakete vom Sender zum Empfänger übertragen werden. Der Empfänger sendet nun eine Bestätigung (Acknowledgement, ACK) an den Sender zurück. Anschließend wird die Größe des congestion window um eine Segmentgröße erhöht. Für jede weitere Bestätigung wird dieses wieder um eine Segmentgröße erhöht, das Limit ist das vom Empfänger festgelegte Empfangsfenster. Das Wachstum des Fensters ist in der Regel exponentiell, also erst langsam, dann schnell; insofern kann der historisch bedingte Name Slow-Start fälschlicherweise ein langsames Wachstum suggerieren.