Seit Asterisk 1.4 haben Sie die Möglichkeit, den aus Kapitel 3, Dialplan – die Grundlagen und Kapitel 6, Programmieren im Dialplan bekannten „Dialplan“ nicht nur im Format extensions.conf zu schreiben, sondern Sie können sich alternativ auch für AEL, die „Asterisk Extension Language“, entscheiden. Die Datei dafür heißt extensions.ael.

AEL ist vor allem für diejenigen interessant, die sich immer schon geärgert haben, dass eine größere extensions.conf schwer zu lesen ist. AEL ähnelt mehr einer „richtigen“ Skript-Programmiersprache. Übrigens schließen sich extensions.conf und extensions.ael nicht gegenseitig aus, man kann auch beide benutzen, also Kontexte in der einen oder in der anderen Datei definieren. Wenn beide Dateien vorhanden sind, überschreibt die extensions.conf Teile, die in der extensions.ael parallel vorhanden sind.

Hier ein kleiner Vorgeschmack:

Es sei auch auf das bei Asterisk mitgelieferte Kommandozeilen-Werkzeug aelparse hingewiesen, mit dem Sie jederzeit seine extensions.ael wieder in das extensions.conf-Format konvertieren können. Wir werden später noch darauf eingehen (siehe Abschnitt 7.2, „aelparse“).